Amerikan valmisruoka löytyy pakastealtaasta ja noutopöydästä 

Pakastimen ja mikroaaltouunin yleistyminen toi 1970-luvun amerikkalaiskoteihin pakastepizzan ja -ateriat. Pakasteateriaa kutsuttiin tv-päivälliseksi, kun se oli nopeasti valmis ja nautittavissa samalla kun katsoo televisiota. Uutta ateriassa oli sekin, että perheen jäsenet pystyivät syömään päivällisen eri aikoina.  

Vuonna 2024 tehdyn kyselytutkimuksen mukaan lasagnen lisäksi Amerikan kymmenen lempiruoan joukossa ovat italialaisvaikutteiset spagetti ja lihapullat sekä tomaattipasta sekä meksikolaisvaikutteiset nachot, fajitas, quesadilla ja burrito. Amerikan lempiruoka on kyselyn mukaan suklaa-cookie. Amerikkalaiset klassikot pekoni ja munat (3.) sekä mac & cheese (6.) ovat suosittuja, mutta yleisimmät pikaruuat hampurilainen tai pizza eivät mahdu kärkisijoille.  

Kauppaketju Walmartin parhaiksi arvioiduista pakastemikroaterioista melkein kaikki, muutamaa kestosuosikkia lukuunottamatta, vetoavat terveellisyyteen. Usein pakkauksissa viitataan painonhallintaan tai vähintäänkin kerrotaan, että tuote on säilöntäaineeton. Brändien nimillä Healthy Choice, Atkins, Lean Cuisine, Smart Ones viitataan terveellisyyteen eikä muita todisteita kuten ”vähäkalorinen” tai numerotietoa esitetä. Perinteiset suosikkiruoat kuten Stouffer’s Lasagna tai Hungry-Man friteerattu kana taas korostavat pakkauksen kannessa ravitsemustietoja. 

USA:ssa ei ole työpaikkaruokailua, vaan eväät pakataan mukaan tai lounaalla käydään pikaruokalassa tai supermarketin delissä, josta haetaan wrappeja, salaatteja, sushia ja muita nopeasti syötäviä valmisruokia. Luomusupermarketketju Wholefoods on tunnettu laajasta noutopöydän valikoimasta. Joissain myymälöissä lounaan voi nauttia myös paikan päällä.  

USA:n supermarketit keskittyvät joko palveluun ja deli-osastoon tai alhaiseen hintaan kuten Walmart ja Costco sekä saksalaiset Aldi ja Lidl. Palveluun keskittyvät marketit palvelevat nopeasti ja lähellä työpaikkoja, joten ne kilpailevat lounasaikaan pikaravintoloiden kanssa. Laatikkomyymälöissä taas käydään autolla ajan kanssa.