Happy Plant Proteinin teknologia käyttöön tehtaassa Latviassa

Suomalaisen ruokateknologiayritys Happy Plant Proteinin patentoitu kuivaekstruusiotekniikka otetaan käyttöön uudessa maataloustoimijan kasviproteiinituotantolaitoksessa Latviassa. Laitoksessa valmistetaan kasviproteiiniainesosia paikallisista raaka-aineista.

Kyseessä on Latvian ja Euroopan ensimmäinen laitos, joka jalostaa paikallisia viljelykasveja korkean lisäarvon kasviproteiiniainesosiksi Happy Plant Proteinin teknologialla. Tämä on merkittävä askel kohti proteiinituotannon tuomista lähemmäksi alkutuotantoa Baltian alueella. Malli mahdollistaa alueellisen tuotannon ja lyhyemmät toimitusketjut, luo uusia tulonlähteitä maatalouden sidosryhmille ja vahvistaa paikallista arvonluontia.

Hanke on merkittävä virstanpylväs kolmella tasolla: se vakiinnuttaa teollisen mittakaavan kasviproteiinituotannon Latviassa ensimmäistä kertaa, tuo elintarviketeollisuuteen yksinkertaisen ja skaalautuvan tuotantomallin sekä merkitsee Happy Plant Proteinin teknologian ensimmäistä teollista käyttöönottoa. Se näyttää myös, kuinka hajautettua, viljelykasveihin perustuvaa proteiinituotantoa voidaan toteuttaa eri maatalousalueilla Euroopassa.

Hankkeen kustannukset ovat noin 6 miljoonaa euroa. Tämä on huomattavasti vähemmän kuin kasviproteiini-isolaattitehtaissa, joissa investoinnin hinta voi nousta jopa 150 miljoonaan euroon. Rakentamisen arvioidaan kestävän noin vuoden, ja tuotannon on määrä alkaa vuoden 2027 alussa. Investointia tuetaan osittain EU-rahoituksella.

Laitos jalostaa paikallisesti viljeltyjä kasveja kuten härkäpapua, kauraa ja hernettä kasviproteiiniainesosiksi elintarviketeollisuudelle. Se käyttää pääasiassa latvialaisia ja balttilaisia raaka-aineita ja toimittaa tuotteita asiakkaille Baltian maissa, Euroopassa ja Pohjoismaissa.

Mahdollistamalla tuotannon lähempänä alkutuotantoa malli luo uusia tulovirtoja viljelijöille, vahvistaa toimitusketjun kestävyyttä ja tukee hajautettua, skaalautuvaa lähestymistapaa kasviproteiinin tuotantoon.

Paikallisista viljelykasveista korkean arvon proteiiniainesosiksi

Happy Plant Protein vastaa hankkeessa teknologian käyttöönotosta ja raaka-aineiden optimoinnista, jotta proteiinituotanto on tasalaatuista ja korkealaatuista, ja paikallinen kumppani johtaa investointia ja laitoksen kehittämistä. Happy Plant Protein lisensoi projektiin oman kuivapuristustekniikkansa.

– Tämä on meille merkittävä virstanpylväs, joka osoittaa, että teknologiamme toimii teollisessa mittakaavassa ja luo arvoa suoraan alkutuotannon tasolla. Sen suurin etu on yksinkertaisuus. Tuotamme teksturoitua kasviproteiinia suoraan jauhoista yksivaiheisessa prosessissa, mikä tekee siitä sekä kustannustehokkaan että kestävän. Tämä avaa uusia mahdollisuuksia myllyille, maatiloille ja osuuskunnille. Lopputuote on elintarviketeollisuuden tutkimus- ja kehitystyön merkittävä ainesosa, joka mahdollistaa uusien, herkullisten ja terveellisempien kasvipohjaisten ja hybridielintarvikkeiden kehittämisen kuluttajille, sanoo Happy Plant Proteinin toimitusjohtaja ja perustaja Jari Karlsson.

Happy Plant Proteinin patentoitu kuivaekstruusiotekniikka on yksivaiheinen, energiatehokas prosessi, joka ei vaadi kemiallisia lisäaineita ja kuluttaa vain vähän vettä ja energiaa. Happy Plant Proteinin teknologia perustuu VTT:n tutkimukseen ja kehitykseen. Yritys tekee aktiivista yhteistyötä eurooppalaisten kumppaneiden kanssa laajentaakseen toimintaansa. 

Investoinnin takana oleva paikallinen kumppani on maatalousyritys Agrofirma Lobe SIA, joka perustaa hanketta varten erillisen yksikön. 

– Tavoitteenamme on tehdä kasviproteiinin tuotannosta helpommin saatavaa ja paikallisempaa, jotta raaka-aineiden tuottajille jää enemmän arvoa. Mahdollistamalla proteiinin tuotannon paikallisesti viljellyistä kasveista autamme maataloustuottajia arvoketjussa ylöspäin matalakatteisista raaka-aineista korkeamman arvon elintarvikkeiden ainesosiin. Tämä luo uusia tulonlähteitä viljelijöille, vahvistaa alueen proteiiniomavaraisuutta sekä vähentää riippuvuutta tuontiproteiiniainesosista, sanoo Agrofirma Lobe SIA:n hallituksen puheenjohtaja Raivo Dzilna. 

Latvian laitoksen suunniteltu tuotantokapasiteetti on noin 5 000 tonnia vuodessa, mikä vastaa laajaa alueellista kasviproteiiniainesosien kysyntää. Prosessissa merkittävää on, että laitos on suunniteltu toimimaan ilman kemiallisia lisäaineita, minimaalisella energiankulutuksella ja ilman sivutuotteita, mikä mahdollistaa perinteistä huomattavasti kestävämmän tuotantomallin.