Terveellisempien välipalojen kehittäjä

Fazer Leipomoilla järjestettiin muutama vuosi sitten innovaatiokilpailu, johon myös nykyisin tuotepäällikkönä työskentelevä Erika Aaltonen osallistui. Hänen ideansa oli kehittää perheen pienimmille maistuvia välipala- ja napostelutuotteita, joissa huomioidaan erityisesti suolan, sokerin ja kuidun määrä.

Idea pärjäsi kilpailussa niin hyvin, että tämän kevään aikana kaupoissa on nähty ensimmäiset Fazer for Minis -tuoteperheen uutuudet: täysjyväkauramurot, maitojuomat ja kaurasipsit. Muroissa ja Maitojuomissa on Sydänmerkki ja runsaskuituisissa Kaurasipseissä suolaa vain 0, 7 prosenttia.

− Koko prosessi kesti kolme vuotta idean alusta kaupan hyllylle. Ennen lanseerauspäätöstä teimme taustatyönä markkina- ja kuluttajatutkimusta, pilotoimme konseptia ja haarukoimme sisäisiä kyvykkyyksiä, Erika Aaltonen kertoo.

Viikin opintojen kautta Fazerille

Elintarviketieteiden maisteriksi vuosina 2005–2010 opiskellut Aaltonen teki lopputyönsä Fazer Myllylle Lahteen otsikolla Vehnäjauhon leivontalaadun tutkiminen.

− Hain opiskelemaan samaan aikaan moneen paikkaan, sillä luonnontieteelliset aineet, fysiikka, kemia ja ravitsemustiede sekä elintarvikkeet kiinnostivat. Helsingin yliopisto mahdollisti monipuolisen opiskelun eri aihepiireistä, Aaltonen kehuu Viikin opintojaan.

Valmistumisestaan lähtien hän on työskennellyt Fazerilla eri tehtävissä hankkien kokemusta tuotannossa, asiakaspalvelussa, hankintaosastolla ja markkinoinnissa muun muassa markkinadatasta, konsepteista ja tuotevastaavan työstä.

– Minulla on tällä hetkellä kaksi eri brändiä ja tuotekategoriaa vastuulla: gluteenittomat leipomotuotteet ja Fazer for Minis -tuoteperhe. Teen töitä tuote- ja pakkauskehityksen, tuotannon, myynnin ja muun markkinointitiimin kanssa. Uusien tuotteiden kehittäminen markkinoille vie suurimman osan työajastani.

Lapsiperheen arki innoittajana

Idea Fazer for Minis -tuoteperheeseen kumpusi kolmilapsisen perheen arjesta. Omakohtainen kokemus lasten välipala- ja napostelutuotteista inspiroi Erika Aaltosta kehittämään suomalaisille kuluttajille parempia vaihtoehtoja.

Uusia Fazer for Minis -tuotteita on jo kehitteillä pitkälle tulevaisuuteen.

– Omakohtaiset kokemukset valikoimasta inspiroivat kehittämään uudenlaisia ratkaisuja. Markkinassa on valtava määrä mahdollisuuksia, ja Fazerilla on yrityksenä kyvykkyyttä toteuttaa monenlaisia tuotteita. Hienointa on ollut päästä kehittämään tuoteperhettä ja konseptia alusta alkaen itse, Erika Aaltonen kiittää.

Hänelle henkilökohtaisesti tärkeimpiä asioita ovat läheiset, terveys ja yhdessäolo.

− Minulla on kolme ihanaa pientä lasta. Myös työ muodostaa ison osan elämästä, ja siksi myös sen mielekkyys on tärkeää, hän kiteyttää.

Aaltonen tunnustaa viihtyvänsä hyvin kotona, sillä lasten kanssa vietetty aika on kullanarvoista.

– Parasta on nähdä lasten innokkuus ja ilo niin metsäretkellä kuin kotona. Normaalisti vietämme paljon aikaa myös muiden läheisten, kuten isovanhempien ja serkkujen kanssa. Koronan takia on tehnyt todella tiukkaa olla erossa heistä.

Aaltosen perhe liikkuu paljon luonnossa ja syö terveellisesti herkkuhetkiä unohtamatta. Omaa aikaa Erika Aaltonen ottaa juoksulenkeillä.

− Se on parasta vastapainoa hektiselle lapsiperhearjelle. Työssäni olen päässyt luomaan itselleni uuden roolin ja sitä kautta erittäin mielenkiintoisen ja haastavan työn, jota on kiinnostavaa tehdä päivästä toiseen.