Miljoonarahoitus suomalaisille biotalousalan tutkimus- ja kehityshankkeille

Business Finland on myöntänyt yhteensä 10 miljoonan euron t&k-rahoituksen kahdelle suomalaiselle hankkeelle kansainväliseen biotalousalan tutkimusyhteistyöhön.

Hankkeet on hyväksytty mukaan Yhdysvaltain kansallisen tiedesäätiön (NSF) johtamaan ja kuuden maan yhdessä operoimaan Global Centers -tutkimusohjelmaan, jossa tavoitellaan läpimurtoratkaisuja globaaleihin haasteisiin. Hankkeita rahoittaa myös Suomen Akatemia.

FinBioFAB, The Finnish BioFoundry for Advanced Biomanufacturing -hanke toteutetaan yhteistyönä globaalien bioverstaiden ja johtavien suomalaisten bioalan yritysten välillä. Siinä pyritään hyödyntämään synteettisen biologian ja tekoälyn voimaa tehokkaiden solutehtaiden luomiseksi. Nämä solutehtaat tuottavat biohajoavia muoveja ja proteiinipohjaisia materiaaleja eri teollisuudenaloille edistäen siten biotaloutta.

Hankkeessa VTT tekee tiivistä yhteistyötä teollisten kumppaneiden Nesteen, Onego Bion, AB Enzymes Finlandin, Solar Foodsin ja UPM:n kanssa.

FoodID-hankkeessa taas kehitetään uusia kestäviä prosesseja, jotka perustuvat vaihtoehtoisten proteiinien ja lipidien tuotantoon kasveista ja fermentoimalla. Digitaaliset työkalut ovat keskeisessä roolissa, ja projekti hyödyntää globaaleja akateemisten ja teollisuuden kumppaneiden verkostoja, maksimoiden tulosten vaikuttavuuden.

Yhteistyössä ovat mukana VTT, Helsingin yliopisto, Fazer, Valio, MeEat, Enifer ja Onego Bio. Kolmivuotista hanketta koordinoi University of Nebraska-Lincoln. Hanke kuuluu NSF:n Proof of Concept -projekteihin sekä Business Finlandin rahoittamaan ja Valion koordinoimaan Food 2.0 -veturihankkeeseen.

Hankkeet kovassa seurassa

National Science Foundation (NSF) järjestää vuosittain temaattisia kansainvälisiä Global Center -ohjelmia. Tänä vuonna ohjelman rahoitushaku kohdistui biotalouteen pääteemoina biovalimot ja biodiversiteetti.

Kuuden maan (USA, Kanada, Suomi, Iso-Britannia, Etelä-Korea, Japani) Global Centers -rahoitushakuun tuli 53 kovatasoista konsortiohakemusta, joista kymmenessä oli suomalaisia partnereita. Suomesta ohjelmaan ylsi kolme konsortiota, joista kaksi saa rahoitusta Business Finlandista.

– Suomalaisten hanke-ehdotusten hyvä menestys kovassa kansainvälisessä vertailussa ja pääsyssä mukaan Yhdysvaltain tiedesäätiön tutkimusohjelmiin osoittaa, että olemme haluttuja t&k-kumppaneita ratkomaan globaaleja haasteita. Tässä kokonaisuudessa myös pitkäjänteisellä kansallisella rahoituksella on tärkeä rooli, sillä näiden hankkeiden odotetaan tuottavan läpimurtoratkaisuja kansainvälisille markkinoille vasta vuosien kuluttua, sanoo johtaja Timo Metsä-Tokila Business Finlandista.

NSF rahoittaa Global Centers -hankkeita kutakin 5 miljoonalla dollarilla (noin 4,6 milj. euroa). Kuuden Global Centers-hankkeen lisäksi NSF päätti rahoittaa neljää Proof of Concept -hanketta kutakin 2 miljoonalla dollarilla (noin 1,8 milj. euroa).

Business Finland on päättänyt 23.10.2024 rahoittaa kahta VTT:n Suomessa koordinoimaa Global Centers -ohjelmaan hyväksyttyä hanketta. Hankkeisiin osallistuvat myös Aalto-yliopisto ja Helsingin yliopisto.