Kuluttajat tiiviisti mukaan tuotekehitykseen

Parempi asiakas- ja kuluttajatuntemus on tarpeen, koska syömisen muutokset ovat nykyisen nopeita.

− Haluamme ymmärtää kuluttajaa yhä paremmin, seurata trendejä ja kuvata syömisen tilanteita muuttuvassa maailmassa, syömisen muutoksesta vastaava johtaja Mirja Lonka kertoo.

Saarioisella on ollut käytössään paljon tutkimustietoa ja kuluttaja-analyyseja, mutta johtopäätökset ovat usein jääneet Lonkan mukaan liian kevyiksi.

− Olemme tehneet jo useamman vuoden trendiraportteja, mutta jatkossa trendityön johtopäätökset pitää saada näkyville ja tehokkaasti käyttöön omassa organisaatiossa. Tavoitteenamme on, että Saarioisen tuotteet ovat suomalaisten lempiruokaa. Olemme olleet liian tuotekeskeisiä, mutta nyt kuluttaja saa keskeisen aseman. Ensin selvitetään kuluttajan tarpeet, toiveet, syömisen tilanteet ja motiivit, vasta sitten keskitytään tuotteeseen, Lonka summaa.

Yksi keino on marraskuussa 2017 perustettu virtuaalinen Lempiruokayhteisö, johon on tavoitteena saada mukaan 500 kuluttajaa. Nyt heitä on noin 200. Ryhmää vetää markkinointiasiantuntija Siiri Koivumäki, jonka erityisalaa ovat digitaaliset ratkaisut.

Saarioinen järjesti viime vuonna myös kuluttajille suunnatun reseptikilpailun, jossa heitä pyydettiin lähettämään oman äitinsä lempireseptin mukaan kilpailuun.

− Reseptiehdotuksia pääsivät kaikki halutessaan peukuttamaan somessa ja Saarioisten nettisivuilla. peukutuksia saaneista resepteistä Saarioisten raati valitsi voittajan. Tämän lisäksi oma raatimme valitsi kaikkien vastanneiden joukosta yhden, palkitun reseptin. Voittajareseptin tuote, liharuukku, tuodaan markkinoille syksyllä, Lonka kertoo.

Kasvisruoka monipuolistuu

Kasvisruokien suosio on kasvanut jo vuosia ja jatkuu edelleen.

− Vegaaniruokien raaka-aineet ovat monipuolistuneet. Niissä on alettu käyttää esimerkiksi linssejä, papuja, avokadoa ja kaaleja, Lonka kertoo.

Hän on laittanut ruokaa lapsesta lähtien, mutta kasvisruokien kanssa on pitänyt ottaa reseptit uudestaan käyttöön.

− Etniset maut, kuten kurkuman ja inkiväärin käyttö vaativat harjoittelua, samoin raaka-aineiden oikeat suhteet, Lonka tunnustaa.

Kuluttajien toivomuksesta Saarioinen on tuonut markkinoille vegemakaroonilaatikon, josta on saatu hyvää palautetta ja jonka myynti nousee kuukausittain. Sen sijaan tuoteturvallisuus ei nouse esille kuluttajapalautteessa.

− Ruokaturvallisuus on itsestäänselvyys suomalaisille kuluttajille. Emme myöskään ruuan valmistajana osaa kertoa, kuinka paljon työtä sen eteen on tehty ja tehdään koko ajan, Mirja Lonka toteaa.

Lempiruokayhteisöllä iso rooli

Markkinointiasiantuntija Siiri Koivumäki on innoissaan uudesta kuluttajayhteisöstä. Työ sopii hänelle hyvin myös koulutuksen vuoksi.

− Valmistuin kauppatieteiden maisteriksi keväällä 2016 pääaineena markkinointi. Opiskeluaikana olen ollut töissä kaupan alalla. Saarioisille siirryin heti valmistumiseni jälkeen markkina-asiantuntijaksi. Nyt toimin markkinointiasiantuntijana vastuualueenani digitaaliset ratkaisut. Tässä Lempiruokayhteisö on isossa roolissa. Lisäksi teen tuotepäällikön tehtäviä, Koivumäki kertoo.

Nykyisessä työssä hänen vastuullaan ovat joidenkin tuoteryhmien digitaalinen markkinointi ja siihen liittyvät ratkaisut.

− Teen paljon digitaalisuuteen liittyviä analyyseja, sillä seuraamme tarkasti kaiken tekemisemme tuloksellisuutta. Tuotepäällikön tehtävässä vastaan minulle kuuluvien tuotteiden kasvusta ja kannattavuudesta, Koivumäki tarkentaa.

Lempiruokayhteisöä on alkuvaiheessa mainostettu vain Saarioisen omissa sosiaalisen median kanavissa ja kutsuttu mukaan kuluttajia, jotka ovat jollakin tavalla osoittaneet kiinnostusta asiaan. Yhteisössä on mukana iso joukko ruuasta kiinnostuneita ihmisiä, jotka haluavat vaikuttaa tulevaisuuden valmisruokaan ja jakaa ajatuksia muiden samoista asioista kiinnostuneiden kanssa.

− Korostuneesti yhteisössä on naisia, ja myös erikoisruokavaliot nousevat isoon rooliin. Yhteisöön pääsee liittymään Saarioisten nettisivujen kautta ja osallistumaan omalla käyttäjätunnuksella erilaisiin tehtäviin ja aktivointeihin. Samanaikaisesti voi olla käynnissä useampia tehtäviä, jotka voivat vaihdella lyhyistä kyselyistä syvällisempiin laadullisiin tutkimuksiin. Tavoitteena on tuoda yhteisöön uutta, kiinnostavaa sisältöä kuukausittain, jotta ihmiset kokevat sen merkitykselliseksi, Koivumäki täsmentää.

Syömisen muutoksia haarukoidaan myös muilla keinoilla, kuten kuluttaja- ja markkinatutkimuksilla yhteisön ulkopuolella.

− Keskeisintä on tunnistaa isot muutostrendit ja valita, mihin niistä Saarioisen yrityksenä on luontevaa lähteä mukaan. Vegaanisuus-trendiin olemme lähteneet vahvasti mukaan. Yksi merkittävin vegaaninen uutuutemme on ollut Vegepizza, joka löysi heti oman kohderyhmänsä, Koivumäki kertoo.