Ympäristökysymykset lähellä sydäntä

Vanhempi tutkija, FT Hanna Tuomisto tähdentää, että laadukkaaseen tieteeseen pohjautuva päätöksenteko on ensisijaisen tärkeää elintarvikeketjun kehittämisen kannalta. Hän pyrkii tekemään työnsä kautta maailmasta astetta paremman paikan elää.

− Tutkijalla on yllättävän paljon valtaa. Tutkimustuloksia käytetään usein päätöksenteossa ja yhteiskunnallisessa keskustelussa. Omat tutkimukseni ovat saaneet paljon maailmanlaajuista huomiota, ja niistä on kirjoiteltu laajasti kansainvälisessä mediassa. Minulle on tärkeää, että työni on puolueetonta ja voin suhtautua asioihin objektiivisesti ilman, että minun täytyy ajaa minkään erityisen intressiryhmän etuja, Tuomisto kertoo.

Ympäristöasiat alkoivat kiinnostaa Hanna Tuomistoa lukioaikana. Hän huolestui Suomen ympäristön tulevaisuus -kirjan uhkakuvista ja päätti tehdä jotakin ympäristön hyväksi. Tampereella kasvanutta kaupunkilaistyttöä kiinnosti myös maatalous, sillä hän vietti lapsuudessaan lomia sukulaisten lypsykarjatilalla ja harrasti ratsastusta.

Opintoja Suomessa ja ulkomailla

Lukion jälkeen Tuomisto opiskeli ympäristötiedettä Jyväskylän yliopistossa lukuvuoden 2002−2003. Sen aikana hän ymmärsi olevansa kiinnostunut erityisesti ruuantuotannon ympäristökysymyksistä. Tuomisto pyrki Helsingin yliopiston maatalous-metsätieteelliseen tiedekuntaan ja aloitti agroekologian opinnot syksyllä 2003.

− Agroekologia käsittelee laaja-alaisesti ruokajärjestelmiin liittyviä kestävyyskysymyksiä. Siinä voi erikoistua monella eri tavalla pellonpiennarkasveista maailmanlaajuisiin ruokakysymyksiin. Opiskelin sivuaineina ympäristönsuojelutiedettä ja monitieteisen luomuopintokokonaisuuden sekä suoritin kuuden kuukauden ERASMUS -vaihto-opinnot ympäristötaloustieteen alalta Imperial College Londonissa, Tuomisto kertoo.

Kesällä 2006 hän teki maa- ja metsätalousministeriössä pro gradu -tutkielmansa, jossa tarkastellaan biopolttoaineiden ympäristövaikutuksia ja biokaasun tuotantoa luomukasvintuotantotiloilla ympäristönäkökulmasta. Väitöskirjansa Tuomisto teki Oxfordin yliopistossa Isossa-Britanniassa. Väitöskirjassa tarkastellaan luomun ja tavanomaisen maatalouden ympäristövaikutuksia sekä mallinnetaan viljelymenetelmiä, jotka yhdistävät luomun ja tavanomaisen maatalouden parhaita käytäntöjä.

− Mallensin myös keinolihan ympäristövaikutuksia elinkaariarviointiin perustuen. Tulokset osoittivat, että keinoliha voisi vähentää kasvihuonekaasuja sekä maan ja veden käyttöä tavanomaiseen lihaan verrattuna, mutta energian käyttöä prosessi ei väistämättä vähentäisi.

Töissä maatilalla ja Euroopan komissiossa

Opiskeluaikana Hanna Tuomisto työskenteli kesän 2004 maatilalla, sillä agronomin opintoihin kuuluu maatalousharjoittelu. Kesät 2005 ja 2006 kuluivat harjoittelijana maa- ja metsätalousministeriössä. Ensimmäisenä kesänä Tuomisto teki kandidaattityön ja toisena pro gradu -tutkielman.

Väitöskirjan valmistumisen jälkeen syksyllä 2011 Tuomisto aloitti työt Euroopan komission tutkimuskeskuksessa Italiassa, lähelle Milanoa. Siellä hän kehitti ympäristövaikutusten arviointimenetelmiä hiilijalanjälki- ja elinkaariarviointiin. Reilun neljän Italian vuoden jälkeen hän siirtyi London School of Hygiene & Tropical Medicine -yliopistoon tutkijatohtoriksi.

− Siellä tutkimme ympäristönmuutosten vaikutuksia ravinnontuotantoon sekä ihmisten ravitsemukseen ja terveyteen.

Kestävät ruokajärjestelmät ydintehtävä

Syyskuusta 2017 lähtien Hanna Tuomisto on työskennellyt tutkijana Helsingin yliopiston Ruralia-instituutissa Mikkelissä, jossa hänen päätehtävänsä on perustaa kestäviä ruokajärjestelmiä selvittävä tutkimusryhmä.

− Erityisesti minua kiinnostavat maatalouden ympäristökestävyyden parantaminen, uusien ruuantuotantomenetelmien mahdollisuudet, kestävät ruokavaliot sekä kestävyyden mittausmenetelmien kehittäminen, hän tiivistää.

Hänen työnsä koostuu tutkimuksesta, uusien tutkimusprojektien suunnittelusta ja rahoituksen hausta, opetuksesta, yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta ja verkostojen rakentamisesta.

− Teen työssäni laajasti yhteistyötä Suomessa ja ulkomailla yliopistojen, tutkimuslaitosten, yritysten ja järjestöjen kanssa, Tuomisto summaa.

Vapaa-aikanaan hän harrastaa liikuntaa, kuten suunnistusta, juoksua, vaeltamista, hiihtoa, joukkuepelejä ja ryhmäliikuntaa. Erityisesti kesäviikonloput ja -lomat täyttyvät suunnistuskilpailuilla ja rastiviikoilla Suomessa ja ulkomailla.