”Propellipää” kehittää kestäviä pikaruokapakkauksia

Koepala Packaging Oy:n design- ja innovaatiojohtaja Janne Asikainen on mukana kehittämässä uudenlaisia, kestäviä takeaway- ja pikaruokapakkauksia. ”Ole se muutos, jonka toivot itse näkeväsi” on hänen mottonsa.

− Tavoitteena on päästä eroon kertakäyttöisestä pakkausroskasta. Yrityksemme toiminta sai alun perin alkunsa vuonna 2012 Helsingin designpääkaupunkivuoden hankkeesta, jossa tutkittiin pikaruokailua kokeellisin pakkauksin, Janne Asikainen tiivistää.

Ehkä tärkein keino tähän tavoitteeseen pääsemisessä on muuttaa ajattelua ja nähdä pakkaus palveluna.

− Mitä jos ostaisimmekin palvelun kuljetukseen ja tarjoiluun pelkän pakkausratkaisun sijaan? Odottaisin näkeväni tämän murroksen pakkausteollisuudessa jo seuraavan viiden vuoden kuluessa. Ensimmäiset askeleet tähän suuntaan ovat jo näkyvissä esimerkiksi uusina älypakkaus- ja digi-innovaatioina.

Elintarviketeknologiaa ja muotoilua

Alun perin Janne Asikainen haaveili tutkijan urasta ja keksi sikatilallisen sukutaustalla lähteä opiskelemaan elintarviketeknologiaa.

− Opiskelin bioprosessitekniikan koulutusohjelmassa Hämeen ammattikorkeakoulussa ja tein opinnäytetyön pienelle jäätelötehtaalle vuonna 2002 jäätelöpuikkojen suklaakuorruttamisesta. Valmistumiseni jälkeen työskentelin virvoitusjuomateollisuudessa ja kiersin hetken aikaa viinitiloja kellariassistenttina muun muassa Chilessä ja Ranskassa. Tämän jälkeen muotoiluopinnot kuitenkin veivät mukanaan.

Vuonna 2007 Janne Asikainen valmistui muotoilijaksi Lahden ammattikorkeakoulusta, minkä lisäksi hän on opiskellut muotoilua myös Japanissa Toyaman yliopistossa. Japani on pakkaussuunnittelijalle eräänlainen pakkausinnovaatioiden pyhiinvaelluskohde.

− Opiskeluvaihtomahdollisuus avautui Japaniin uuden yliopiston tultua Lahden ammattikorkeakoulun yhteistyökumppaniksi. En harkinnut kahdesti kuullessani, että pääsisin opiskelemaan muotoilua arvostetun pakkaus- ja brändisuunnittelijan Kazuki Maedan johdolla.

Asikainen on aloittanut työuransa pakkausteollisuudessa työskentelemällä Wipak Oy:n tehtaalla tuotantotehtävissä.

− Olen saanut läpileikkauksen kotimaiseen pakkausteollisuuteen työskenneltyäni muun muassa Huhtamäki Oy:ssä, A&R Cartonilla sekä Amcor Flexiblesillä projektiluontoisesti. Vuosina 2010−2012 olin mukana käynnistämässä pakkausmuotoiluyritystä, joka startattiin meijeribiotekniikan ja pakkausmuotoilun vientiprojektilla Lähi-itään, Asikainen kuvaa urapolkuaan.

Vientiprojektissa hän pääsi mukaan meijerituotepakkausten suunnitteluprojektiin, jossa Yhdistyneiden arabiemiirikuntien johtavan meijerin sekä paikallisen pakkausvalmistajan kanssa toteutettiin pakkausuudistus meijerin maitotuotteille ja terveysvaikutteisille elintarvikkeille.

Ympäristövastuullisuus kiinnostaa

Janne Asikainen tuntee pakkaussuunnittelijana ja muotoilijana erityistä vastuuta ympäristöstä, sillä suunnitteluvaiheessa oikeilla ja väärillä valinnoilla on suuri merkitys lopputulokseen.

− Takeaway- ja ateriapalveluiden parissa tärkeintä on ratkaista arkipäivän ruokailuun liittyviä haasteita systeemitasolla koko arvoketjussa. Toisaalta haastan itseni kiinnostumaan koko ajan uudesta ja oppimaan lisää. Tällä hetkellä on kiinnostavaa erityisesti ruokailun ja ateriapalveluiden murros. Digitaalisuus, tekoäly ja robotiikka muokkaavat parhaillaan pikaruoka- ja ateriapalveluita mahdollistaen entistä nautinnollisemman ruokailukokemuksen mahdollisimman tehokkaasti, Asikainen kuvaa.

Robottikärryt ja lennokit toimittavat jo yliopistoalueilla ja yrityspuistoissa lounasannoksia perille samalla, kun aterian matkaa seurataan sensoreilla ja annoksen alkuperä tiedetään ainesosia myöten. Muutos on jo käynnissä, ja toimivimmista käytännöistä voi tulla vielä valtavirtaa.

Henkilökohtaisesti Janne Asikaista kiinnostaa itsensä kehittäminen.

− Tästä puolesta pitävät melko hyvin huolen jo pelkästään 1,5- ja 4-vuotiaat tyttäreni. Vapaa-aika kuluu sujuvasti lasten kanssa, kuntosalilla, kick-bikella tien päällä sekä lenkkeillen ja vaihtelevasti monenlaisten pallopelien parissa.

Janne Asikainen on ollut mukana Elintarviketieteiden Seuran toiminnassa lähinnä ”opportunistisesti joillakin ekskursioilla”.

− Voisiko pakkausinnovaatioihin ja pikaruokapakkauksiin erikoistuneella propellipäällä olla jotakin muutakin annettavaa, hän kysyy pilke silmäkulmassa.