Lapsuusajan riskitekijät ennustavat sydän- ja verisuonitauteja

Kansainvälisessä Childhood Cardiovascular Risk Factors and Adult Cardiovascular Events -tutkimuksessa selvitettiin, miten lapsuuden painoindeksi, verenpaine, tupakointi sekä seerumin kolesteroli- ja triglyseridipitoisuudet vaikuttavat riskiin sairastua aikuisena sydän- ja verisuonitauteihin.

Turun yliopiston Väestötutkimuskeskuksen koordinoimassa tutkimuksessa oli mukana lähes 40 000 suomalaista, australialaista ja amerikkalaista koehenkilöä, joista on olemassa tutkimustietoja yli 35 vuoden ajalta lapsuudesta aikuisuuteen.

Suomalaiset tutkittavat ovat mukana kansallisessa Lasten Sepelvaltimotaudin Riskitekijät -kohortissa, joka perustettiin vuonna 1980. Tuolloin mukaan valittiin lähes 3600 3–18-vuotiasta suomalaislasta ja -nuorta eri puolilta maata. Nyt keski-ikäisistä tutkittavista noin kolme prosenttia on sairastunut sydän- ja verisuonitauteihin, valtaosa sepelvaltimotautiin.

Tulokset samanlaisia kaikissa maissa

Kansainvälisen tutkimuksen mukaan jopa vain hieman koholla olevat riskitekijät lapsuudessa voivat johtaa sydän- ja verisuonitauteihin kohtalaisen nuorella iällä. Sairastumisriski on kaksinkertainen, jos lapsi on ylipainoinen, hänen verenpaineensa on koholla ja seerumin kolesterolinsa on suuri. Tupakoivilla nuorilla on 70 prosenttia suurempi riski sairastua kuin tupakoimattomilla.

Turun yliopiston Väestötutkimuskeskuksen johtajan, akatemiaprofessori Olli Raitakarin mukaan suurimmassa riskissä sairastua olivat lapset, joilla oli useita riskitekijöitä. Tulokset olivat samanlaisia kaikissa maissa.

– Monella sairastuneella oli useita vähän koholla olevia riskitekijöitä. Valtimonkovettumataudin kehittymisen kannalta tärkein yksittäinen riskitekijä on epäedullinen seerumin lipidiprofiili, joka on edellytyksenä sille, että valtimomuutoksia alkaa muodostua. Muut riskitekijät edistävät muutosten kehittymistä, Raitakari tarkentaa.

Tutkimusseurannassa vanhimmat seurattavat ovat nyt noin 60-vuotiaita ja keskimääräinen sairastumisikä noin 47 vuotta. Sepelvaltimotauti on kaikkialla yleisin valtimonkovettumataudin ilmenemismuoto tämän ikäisessä väestössä.

Riskitekijöitä ehkäistävä jo lapsuudessa

Sydän- ja verisuonisairauksien on tiedetty jo pitkään saavan alkunsa jo lapsuudessa. Aikaisimmissakin tutkimuksissa on nähty yhteyksiä lapsuuden riskitekijöiden ja verisuonimuutosten välillä, mutta uusi tutkimus on osoittanut yhteydet sairastumistapauksiin laajassa kansainvälisessä aineistossa.

Lasten riskitekijöiden ehkäisemistä on tutkittu Suomessa sepelvaltimotaudin riskitekijöiden interventioprojektissa (STRIP).

– Seerumin rasva-aineenvaihduntaan ja insuliinin metaboliaan voidaan vaikuttaa ravitsemusneuvonnalla. Rasvanlaadun muuttaminen on ollut avaintavoitteena, Raitakari kertoo.

STRIP-tutkimus on osoittanut, että elintapamuutoksilla voidaan vähentää lasten riskitekijöiden tasoa ja että lapsuusaikana opitut terveelliset elintavat johtavat myös aikuisena parempiin elintapoihin.

Raitakarin mukaan olisi tärkeää saada rahoitusta kansainvälisen tutkimuksen jatkamiseen, jotta saataisiin lisää tietoa sairastumiseen johtavista tekijöistä.

Raitakari harmittelee, että jatkossa suomalaisten osallistuminen kansainvälisiin konsortioihin on vaarantunut nykyisen toisiolain takia.

– Käytännössä se estää suomalaisten tutkittavien rekisteritietojen yhdistämisen kansainvälisiin aineistoihin.

Nyt tehdyssä tutkimuksessa olivat mukana Turun yliopiston lisäksi Tampereen, Kuopion, Helsingin ja Oulun yliopistot. Yhdysvalloista mukana olivat Minnesotan, Cincinnatin, Tulanen ja Iowan yliopistot sekä Cincinnati Children’s Hospital Medical Center sekä Australiasta Menzies Institute for Medical Research ja Murdoch Children’s Research Institute in Australia.

Tutkimustulokset on julkaistu The New England Journal of Medicinessä -tiedelehdessä.

Lisätietoja:

nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2109191