Kouvolassa vastataan tulevaisuuden osaamistarpeisiin 

Elintarvikeala kasvaa ja muuttuu voimakkaasti, mutta kärsii osaajapulasta. Siksi Kymenlaakson alan toimijoiden kesken syntyi ajatus uudesta elintarviketekniikan koulutuksesta.  

Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulun Kouvolan kampuksella alkoi syksyllä 2023 Kehittyvä elintarviketekniikka -insinöörikoulutus, jossa panostetaan kasviperäisten elintarvikkeiden ja raaka-aineiden prosessointiin, tuotekehitykseen, pakkaamiseen ja tuotteistamiseen.  

Koulutuksessa yhdistetään insinööriosaaminen elintarvikeosaamiseen. Perinteisten alan opintojen lisäksi koulutus antaa erityisesti valmiuksia ruokatehtaan prosessien ja tuotekehityksen hallintaan kasviperäisillä raaka-aineilla. Myös vastuullisuus ja kestävä kehitys ovat vahva osa opintoja.  

Yhteisten opintojen lisäksi tutkintoon sisällytetään valinnaisia opintoja esimerkiksi ympäristöteknologiasta, robotiikasta ja tekoälystä, ohjelmistotekniikasta, liiketaloudesta tai biotuotetekniikasta. 

Opintoihin sisältyy paljon käytännön harjoituksia, joita tehdään yhteistyössä alueen toimijoiden kanssa. Koulutukselle rakennetuissa tiloissa Xamk Food Labissa on tuotekehitystila, pilottikokokoinen prosessihalli, kemian- ja mikrobiologian laboratorio ja aistinvaraisen testauksen tila.  

Valmistuvilla insinööreillä onkin vahva osaaminen tuottaa elintarvikkeita uuden ravintosuosituksen mukaisesti ja ottaa huomioon kustannus- ja ympäristönäkökulmat.