Foodwestin pilottitehtaan koeajot alkavat loppuvuoden aikana

Foodwestin uudella tehtaalla Seinäjoen Roveksessa aletaan valmistautua koeajoihin ja tuotantoon. Siellä on puolenkymmentä erilaista prosessitilaa ja kaksi keittiötä: näytöskeittiö ja ammattikeittiölaitteilla varustettu tuotekehityskeittiö.

Uuden tehtaan rakennustyöt ovat edenneet rivakasti. Rakentaminen alkoi syyskuussa 2018, ja vesikatto ja sähköt olivat valmiina joulun alla 2018. Tehdas luovutettiin syyskuun lopussa tänä vuonna, ja lokakuun alusta alkaen prosesseja on rakennettu ja ajettu ylös.

Koeajot alkavat loppuvuoden aikana prosessien valmistuttua, ja vanhat tilat tyhjenevät helmikuun 2020 loppuun mennessä. Vanhoilla laitteilla ajetaan loppuun saakka, ja uudet linjat käynnistyvät pääosin uusin konein ja laittein.

Kehitysjohtaja Kaisa Penttilä ja toimitusjohtaja Karri Kunnas ovat innossaan uuden tehtaan tarjoamista mahdollisuuksista.

− Uusi tehdas on suunnannäyttäjä. Voimme palvella asiakkaita monipuolisesti, oli kyseessä tuote, pakkaus tai palvelukonsepti. Tilat ovat muunneltavissa ja skaalattavissa, Penttilä tiivistää.

Penttilällä on päävastuu prosessien rakennuttamisessa, ja hän vastaa myös Foodwestin Seinäjoen yksikön toiminnasta. Tehtaan rakennuttamisen ydinryhmään kuuluvat Penttilän ja Kunnaksen lisäksi kehityspäällikkö Harri Latva-Mäenpää ja projektipäällikkö Heikki Koivumäki.

− Heikki Koivumäen valtava työkokemus on ollut ensiarvoisen tärkeää kaikilla rakentamisen osa-alueilla. Karri Kunnas on hankkeen mahdollistaja, joka on saanut yrityksen omistajat hankkeen taakse, Penttilä kiittää.

Kunnaksen mukaan tuotekehitys ja tuotanto uusilla koneilla ja laitteilla antavat paremmat mahdollisuudet kehittää koetuotantoa ja -eriä kaupan hyllyyn asti.

− Uusi tehdas on seuraava steppi kasvun tiellä: haemme vahvaa kasvua, Kunnas sanoo.

Kaupallisempi ja isompi mittakaava

Kunnaksen mukaan kaikissa tehtaan ratkaisuissa on lähdetty liikkeelle siitä, miten tuotekehitysmittakaavan toimintaa voidaan tuoda enemmän kaupallisempaan, isompaan tuotantomittakaavaan hygienia- ja laatunäkökulmia unohtamatta. Esimerkiksi tilojen sijoittelu on tehty tehtaassa niin, että eri hygienia-alueet on huomioitu tuotannon toiminnassa ja prosessien virtaukset ovat suoraviivaisia.

− Suunnittelussa on huomioitu erityisesti elintarviketurvallisuusjärjestelmä FSSC 22000:n vaatimukset pintamateriaaleille, tiloille, laitteille ja toiminnalle, Kaisa Penttilä tarkentaa.

Koneiden hankinnoissa on painotettu laitteiden monikäyttöisyyttä ja eri tarpeiden mukaisesti rakennettavien linjojen liikuteltavuutta.

− Tulevaisuudessa haluamme vastata vahvasti myös ympäristöystävällisyyteen, kestävään kehitykseen ja ilmaston muutokseen valituilla laitteilla ja sovellettavilla teknologioilla, esimerkkinä kasviproteiinien hyödyntäminen, Penttilä sanoo.

Erilaisia toimintoja samanaikaisesti

Uudessa tehtaassa voidaan testata laajasti muun muassa erilaisia raaka-ainepohjia ja tuotantoteknologioita sekä ympäristöystävällisiä pakkausratkaisuja.

− Erilaiset toiminnot voidaan uudessa tehtaassa rajoittaa fyysisesti, mikä mahdollistaa useamman toiminnan samanaikaisesti ja allergeenien hallinnan. Vaikka asiakkaille valmistettaviin tuotteisiin ei ole tulossa rajoituksia allergeenien käytölle, osa tiloista tullaan rajaamaan esimerkiksi pähkinän käytön osalta. Uudella tehtaalla on luvat luomutuotteille, ja myös alkoholituotteiden valmistus onnistuu, Kaisa Penttilä kertoo.

Hän tarkentaa, että ajanmukainen tehdas mahdollistaa pienet, ketterät kokeilut, mutta valmiudet ovat tarpeeksi suuret myös teolliseen tuotantoon. Foodwest vastaa tuotteen laadusta ja elintarviketurvallisuudesta valmistuksen ja pakkaamisen kaikissa vaiheissa, eli huolehtii omavalvonnasta, HACCP-suunnitelmista, aistinvaraisesta arvioinnista ja näytteenotosta.

− Asiakas välttyy investointiriskeiltä tuotteen elinkaaren alkuvaiheessa, eikä pieniä testieriä tarvitse viedä sekoittamaan oman tehtaan tuotantoa. Asiakas voi tehdä mahdolliset investointipäätökset vasta sitten, kun pienemmillä erillä on testattu laitteiston soveltuvuus ja selvitetty tuotteen todellinen kysyntä markkinoilla, Penttilä täsmentää.