Terveys ja hyvinvointi kasvavia trendejä Lähi-idässä

Erityisesti tuoreiden salaattien myynti on kasvanut, samoin niiden ohella myytävien lisukkeiden, kuten kastikkeiden, mausteiden ja yrttien käyttö. Myös terveellisiä hiilihydraatteja sisältävät tuotteet jatkavat kasvuaan. Esimerkiksi kauraa käytetään lisukkeena eri ruuissa kuten pastassa ja keitoissa lisäämään hyvien hiilihydraattien määrää.

Ramadanin pyhä kuukausi on merkittävä osa Saudi-Arabian ja Yhdistyneiden Arabiemiirikuntien kalenteria. Ramadanin aikana kuluttajat haluavat yhä enemmän nopeita ja helppokäyttöisiä aterioita, koska muslimien odotetaan paastoavan aamusta auringonlaskuun. Tämä tukee valmiiden aterioiden ja välipalojen kysyntää. Ramadan on tärkeä ajanjakso valmistajille, jakelijoille ja vähittäiskaupan kanaville.

Halal oleellinen osa Lähi-idän ruokakulttuuria

Saudi-Arabian ja Yhdistyneiden Arabiemiirikuntien valtaosa väestöstä on muslimeja, joten halal-ruoka on oleellinen osa näitä kulttuureita. Islamin käsitykset siitä, mikä ruoka on halal, ovat samankaltaisia kuin juutalaisten käsitykset sallitusta ruuasta eli kosherista.

Islamilaisessa kulttuurissa ei käytetä alkoholia, eli elintarvikkeet eivät saa sisältää alkoholia. Tämän lisäksi halal-ruoka ei saa olla valmistettu verestä, sianlihasta tai petoeläinten lihasta. Sianlihan välttäminen tarkoittaa myös monien elintarvikkeiden sisältämiä eläinperäisiä lisä- ja valmistusaineita, kuten sianosista valmistettua liivatetta tai rasvayhdisteitä. Ruokaviraston sivuilta löytyy listaus erilaisista eläinperäisistä lisä- ja valmistusaineista.

Tämän lisäksi islamilaisessa ruokakulttuurissa on kiellettyä syödä lihaa, jota ei ole teurastettu halal-oppien mukaisesti. Suomen lainsäädäntö mahdollistaa uskonnollisista syistä noudatettavan teurastustavan, jossa verenlasku aloitetaan samanaikaisesti eläimen tainnuttamisen kanssa. Uskonnollisista syistä noudatettava teurastustapa on sallittua vain teurastamossa, joissa on läsnä Ruokaviraston tarkastuseläinlääkäri.

Perinteisessä halal-teurastuksessa eläimen pää käännetään teurastuksen ajaksi kohti Mekkaa, ja teurastuksen aikana lausutaan rukous.

Sosiaalinen media kasvattaa rooliaan

Sosiaalisen median merkitys kasvaa koko ajan myös Lähi-idässä, ja se on tärkeä markkinointikanava elintarvikkeiden tuottajille.

Tutkimuksen mukaan jopa 99 prosenttia Yhdistyneiden Arabiemiirikuntien väestöstä käytti sosiaalista mediaa vuonna 2018. Saudi-Arabiassa määrä oli alhaisempi, 32 prosenttia. Tärkein kanava molemmissa oli Facebook, mutta erityisesti Saudi-Arabiassa Instagram on nousemassa miesten suosioon, ja naiset suosivat Snapchatia.

Monella yrityksellä sosiaalinen media on oleellinen osa yrityksen strategiaa.

Vuonna 2018 tuli voimaan sekä Yhdistyneissä Arabiemiirikunnissa että Saudi-Arabiassa viiden prosentin arvonlisävero elintarvikkeille. Muutos hillitsi kuluttajien ostointoa. He miettivät nyt tarkemmin, mitä ostavat. Tästä huolimatta kuluttajat ovat halukkaita panostamaan laadukkaisiin elintarvikkeisiin, vaikka hinta on nyt hieman korkeampi.

Lähi-idän ruokailutottumukset länsimaistuvat

Lähi-itä teollistuu, kaupungistuu ja länsimaistuu nopeasti, mikä näkyy myös perinteisten ateria-aikojen muutoksin erityisesti aamiais- ja illallisajoissa, koska kuluttajilla ei ole enää aikaa ja energiaa isojen aterioiden valmistamiseen.

Tämän vuoksi kuluttajat ovat yhä riippuvaisempia helposti nautittavista elintarvikkeista, kuten pika-aterioista ja valmisaterioista. Muutos on jo tapahtunut teollisuusmaissa. Yhä hektisempien aikataulujen myötä Lähi-idän kuluttajat omaksuvat käyttöönsä elintarvikkeita, jotka vaativat vähemmän valmistamista ja aikaa.

Muuttuva elämäntyyli tuo eri brändeille mahdollisuuden tuottaa entistä helppokäyttöisempiä elintarvikkeita samalla, kun tuetaan muita alueen kuluttajiin vaikuttavia suuntauksia, kuten terveellisyyttä, toimivuutta ja vastinetta rahalle. Brändien tulisi valmistaa helppokäyttöisiä, terveellisiä ja laadukkaita tuotteita, jotta ne saisivat jalansijaa ja säilyttäisivät markkinaosuutensa alueella.

Suomalaisia elintarvike- ja juomateollisuuden yrityksiä arvostetaan laajasti. Suomalaiset viljatuotteet, erityisesti suomalaiset kauratuotteet, ovat tunnettuja puhtaudestaan, laadustaan ja korkeasta ravinnearvostaan. Puhtaan ilman, maaperän ja veden vuoksi myös luonnontuotteiden, kuten marjojen kysyntä kasvaa koko ajan.

Food from Finland avaa Lähi-idän markkinoita

Osana Business Finlandia toimiva Food from Finland -ohjelma on ollut mukana vuosittain järjestettävissä Dubain Gulfood -messuilla vuodesta 2017 lähtien. Vuosien mittaan mukana on ollut laaja kirjo suomalaisia elintarvikealan yrityksiä: muun muassa Valio, Helsingin Mylly, Finn Spring, Roberts, Hunajainen SAM, Raisio, Kiantama, Fazer Makeiset, Hikiän Hunaja, VEEN Waters, L’uomunokka ja Polar Spring.

Ne edustavat suomalaisen elintarvikealan huippua – puhdasta ja turvallista ruokaa, jota voi suurella ylpeydellä markkinoida Lähi-idässä ja tukea terveellisempiä elämäntapoja ja hyvinvointia.

LÄHTEET:

• Ruokaviraston listaus eläinperäisistä lisäaineista: https://www.ruokavirasto.fi/yritykset/elintarvikeala/valmistus/yhteiset-koostumusvaatimukset/elintarvikeparanteet/lisaaineet/elainperaiset-valmistus–ja-lisaaineet/
• Euromonitor: www.euromonitor.com
• Digital Marketing Community: https://www.digitalmarketingcommunity.com/ · Ruokaoivallus: https://ruokaoivallus.fi/

Saudi-Arabia

• Väkiluku noin 33 miljoonaa
• Muslimeja 100 %
• Elintarvikkeiden tuonti 80 %

Yhdistyneet Arabiemiirikunnat

• Väkiluku noin 9 miljoonaa
• Noin 200 eri kansallisuutta
• Muslimeja 76 %
• Kristittyjä 9 %
• Muut uskonnot, joista pääosa hinduja ja buddhalaisia 15 %
• Elintarvikkeiden tuonti 90 %