Luomuruokaketju myy hyvää asiakkaille ja maapallolle

Amerikkalaislähtöisen luomuruokaketjun Whole Foods Marketin perustaja ja toimitusjohtaja John Mackey vieraili Helsingissä syyskuussa. Hän oli yksi Nordic Business Forumin pääpuhujista Barack Obaman ohella.

Whole Foods Market perustettiin Texasin Austinissa vuonna 1978. Sittemmin se on kasvanut yli 460 kaupan ketjuksi ja 15,7 miljardin dollarin liikevaihtoa pyörittäväksi, Fortune 500 -listan yritykseksi. Whole Foods luomukauppoja on Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Englannissa. Amazon omistaa yhtiön nykyisin.

John Mackey on rakentanut uransa tarjotakseen kuluttajille luonnonmukaista ruokaa ja vastuullista yritystoimintaa. Whole Foods Market valittiin 18 perättäisen vuoden ajan parhaimpien työpaikkojen 100 Best Companies to Work For -listalle Yhdysvalloissa.

Työyhteisöstä välittämisen lisäksi Mackey on perustanut Whole Planet Foundation -säätiön tukemaan kehittyviä maita, joista ketju hankkii tuotteitaan. Vuoden 2005 jälkeen säätiö on jakanut varoja 33 miljoonaa dollaria.

Vuonna 2007 Mackey lanseerasi Local Producer Loan -ohjelman, jonka kautta yli 200 pienviljelijää ja -tuottajaa on saanut matalakorkoista lainaa tuotantonsa laajentamiseen. Ketju oli myös ensimmäinen kansallinen kauppaketju, joka loi ja otti käyttöön eläinystävälliset toimintastandardit. Kaikki myydyt lihatuotteet ovat tämän standardin mukaisia.

Whole Foods Market tarjoaa asiakkailleen vain sellaisia tuotteita, jotka eivät sisällä keinotekoisia aromeita, väriaineita, säilöntäaineita tai makeutusaineita. Kaikki lihatuotteet ovat ketjun oman eläinystävällisen tuotantostandardin mukaan tuotettuja. Kaikkien myytävien tuotteiden raaka-aineet ovat helposti selvitettävissä.

Lontoossa tuotteet voi tilata myös verkosta AmazonFresh-palvelun kautta ja saada toimituksen saman päivän aikana. Tuotemaistatuksien lisäksi myymälöissä järjestetään muun muassa paneelikeskusteluja, illallisklubeja ja cocktailien sekoituskursseja.

Mitä, jos yrityksesi katoaisi?

Nordic Business Forumin puheessaan Mackey kertoi olevansa kapitalisti. Hän piti huolenaiheena kuluttajien luottamuksen vähenemistä ja heitti ilmoille kysymyksen: Välittäisivätkö ihmiset, jos yrityksesi katoaisi?

Mackeyn mukaan yhtiöllä pitää olla suurempi olemassa olon tarkoitus kuin rahan tuottaminen. Whole Foods Marketin tarkoitus on ravita ihmisiä ja maapalloa tuotteilla, jotka ovat molemmille hyviä. Hän muistuttaa, että johtajan tehtävä on palvella alaisiaan, auttaa työntekijöitä näkemään suurta kuvaa ja luoda menestyksen ilmapiiriä.

Mackey ehdotti, että rekrytoinneissa annettaisiin tilaa tunneälykkäille, empaattisille ihmisille. Samalla hän kertoi, että ei palkkaisi huonosti käyttäytyviä neroja kuten Steve Jobsia ja antaa potkut työntekijöille, jotka eivät sopeudu Whole Foods Marketin yrityskulttuuriin.

Hän myös peräänkuulutti rehellisyyttä.

− Sen sijaan, että tekisit mikä on sallittua, tee se, mikä on oikein, Mackey tähdensi.