Ruokariippuvuus voi selittää ylipainoisuuden yleistymistä
Koettu ruokariippuvuus on yhteydessä myös somaattisiin sairauksiin.
Moni kokee vaikeaksi hillitä tai vähentää tiettyjen ruokien syömistä. Koukuttaviksi koetaan erityisesti energiatiheät, prosessoidut ruuat ja juomat kuten makeiset, leivonnaiset ja sokeripitoiset virvoitusjuomat sekä suolaiset ja rasvaiset ruuat kuten hampurilaiset, pizzat ja sipsit.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että tällaiset ruuat ja juomat saattavat tuottaa mielihyvää tavalla, joka muistuttaa päihteiden vaikutuksia ja aiheuttaa riippuvuuden kaltaisia oireita sekä eläimillä että ihmisillä.
Katsauksessa kansainvälisiin tutkimuksiin on selvinnyt, että ruokariippuvuutta kokee jopa 20 prosenttia väestöstä. Turun yliopiston FinnBrain -tutkimuksen osatutkimuksessa selvitettiin ensimmäistä kertaa ruokariippuvuusoireiden yleisyyttä Suomessa. Käytössä oli sama Yalen yliopistossa kehitetty kysymyssarja, jota kansainvälisissä tutkimuksissa on käytetty.