Korporaatiomaailmasta startup-arkeen

Elintarvikealan ja korkean jalostusasteen kiertotalousliiketoiminnan konkari Markku Patajoki aloitti tammikuussa operatiivisena johtajana Ferm Foods Oy:ssa. Ferm Foods on kasvuyritys, jossa kehitetään uusia, vatsaystävällisiä tuotteita palkokasveista. Yrityksen toiminta keskittyy B2B-markkinoille. Kuluttajapuolella myydään tuotteita Bean Better -brändin alla.

Patajoki on tehnyt pitkän uran myynnin, markkinoinnin, strategian ja kansainvälisen liiketoiminnan kehityksen tehtävissä. Muutama vuosi sitten hän siirtyi korporaatiomaailmasta startup-ympäristöön.

Nykyisessä roolissaan Patajoki kaupallistaa uusia raaka-aineita validoimalla teknologioita, jotka vastaavat muuttuviin tarpeisiin.

–Keskityn tällä hetkellä ensisijaisesti uusien raaka-aineiden markkinoiden luomiseen ja teknologian globaalin suorituskyvyn varmistamiseen.

Vakiintuneista rakenteista luovaan arkeen

Patajoki näkee selvän eron suurten yritysten ja startup-toiminnan välillä. Suurissa yrityksissä toiminta perustuu pitkälle hiottuihin prosesseihin ja isoihin resursseihin. Startupissa taas luova ongelmanratkaisu kuuluu arkeen.

–Isot yritykset toimivat annettujen prosessien mukaan, mutta startupissa jokainen päivä on vähän erilainen.

Startupissa vastuu on konkreettisempaa kuin isoissa yrityksissä.

– Olet koko ajan itse vastuussa omasta tekemisestä, ja tuloksia näkee paljon nopeammin. Se tuo aivan erilaista potkua tekemiseen.

Startupeissa on Patajoen mielestä kriittisen tärkeää oppia käyttämään tekoälyä. Suurissa organisaatioissa voi kysyä apua kollegoilta, mutta pienissä yrityksissä tekoälyä tarvitaan asiantuntijaresurssina.

– Vaaditaan kuitenkin riittävästi osaamista ja kokemusta tekoälyn vastausten arviointiin. Muuten sieltä voi tulla tietoja, jotka eivät välttämättä pidä paikkaansa.

Patajoki kokee nykyisen työroolinsa omakseen.

– Viihdyn startup- ja PK-yritysmaailmassa. Jokainen päivä on omanlaisensa ja se sopii hyvin luonteelleni.

Patajoki kokee Elintarviketieteellisen Seuran jäsenyyden ja jaostotoiminnan tärkeäksi erityisesti verkostoitumisen näkökulmasta ja keinona pysyä ajan tasalla nopeasti muuttuvalla alalla.

–Verkostoituminen on ollut aina tärkeää, ja ETS tarjoaa siihen erinomaiset puitteet. Lisäksi webinaarit muun muassa tekoälystä ja elintarvikelainsäädännön muutoksista ovat olleet erittäin hyödyllisiä.