Solar Foods on saanut Yhdysvalloissa patentin Solein-proteiinin tuotantoprosessille

 Solar Foods on saanut patentin Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirastolta uraauurtavan proteiiniraaka-aineensa Soleinin tuotantoprosessille, joka hyödyntää yrityksen Suomen luonnosta löytämää ainutlaatuista mikro-organismia.

Patentti antaa Solar Foodsille yksinoikeuden tuottaa Soleinia elintarvikekäyttöön kaasufermentaatio-organismilla ja -teknologialla. Organismia hyödyntävä tuotantoprosessi on jo patentoitu Solar Foodsin kotimarkkinalla Euroopassa sekä merkittävillä markkinoilla kuten Kanadassa, Australiassa ja Kiinassa.

Solar Foods on kestävän proteiinintuotannon globaali edelläkävijä, joka ratkoo maailmanlaajuista ruoantuotannon ongelmaa tarjoamalla täysin uuden vaihtoehdon nykyisille eläin- ja kasviproteiineille. Solein on peräisin mikro-organismista, jonka yhtiö löysi Suomen luonnon rikkaasta biodiversiteetistä. Mikro-organismi on ravitsemuksellisesti ainutlaatuinen: se yhdistää eläin- ja kasviproteiinien parhaat ominaisuudet, minkä vuoksi se soveltuu erityisen hyvin ruoantuotantoon.

Ainutlaatuisen tuotantomenetelmänsä ansiosta Soleinia voi valmistaa missä tahansa maailmassa. Tuotanto on riippumatonta maankäytöstä, säästä ja ilmasto-olosuhteista, mikä tekee siitä yhden maailman vastuullisimmista proteiineista.

Soleinia voi valmistaa jatkuvana prosessina ympäri vuoden, ja se tarjoaa elintarviketeollisuudelle monipuolisen proteiiniraaka-aineen, jolla on tasainen saatavuus ja laatu ilman hinnanvaihteluita.

 – Yhdysvallat on päämarkkinamme ja yksi maailman suurimmista proteiinia kuluttavista markkinoista. Saatuamme patentin Yhdysvalloissa, lähes kymmenen vuotta sitten Suomen luonnosta löytämämme mikrobin tuottaminen kaasufermentaatioteknologialla on nyt patentoitu maailman merkittävimmillä markkinoilla. Uraauurtava innovaatio soveltuu erittäin hyvin käytettäväksi elintarvikkeissa: se on turvallinen, erittäin ravintorikas ja funktionaalinen proteiiniraaka-aine, joka soveltuu moniin eri tuotekategorioihin. Solein tarjoaa ihmiskunnalle täysin uuden sadon ja elintarviketeollisuudelle korkealaatuisen proteiiniraaka-aineen, mahdollistaen kestävän ruoantuotannon, kertoo Solar Foodsin tieteellinen johtaja Juha-Pekka Pitkänen.

Skaalautuva ja ympäristöystävällinen

 Maailmanlaajuinen ruuan kysyntä kasvaa jatkuvasti, mutta samalla maa- ja vesivarat sekä ilmaston vakaus ovat yhä rajoittuneempia. Kaasufermentaatio tarjoaa haasteeseen toimivan ratkaisun, sillä se mahdollistaa ruoantuotannon ilman maankäyttöä, maatiloja, ja eläimiä muuntamalla kaasuja proteiiniksi. Tuotantoprosessi on tehokkaasti skaalattavissa, ja se mahdollistaa ruoantuotannon myös alueilla, joissa se ei ole aiemmin ollut mahdollista.

Kaasufermentaatioprosessissa kasvatetaan yhtä miljardeista luonnosta löytyvistä mikrobeista, ja prosessi hyödyntää pääraaka-aineinaan hiilidioksidia ja vetyä.

 – Mikrobit eivät ole ruoantuotannossa uusi asia: esimerkiksi jugurtin valmistuksessa käytetään maitohappobakteereja ja leivän ja oluen valmistuksessa hiivaa. Mikrobit eivät kuitenkaan ole vain tapa valmistaa ruokaa – ne voivat olla itse ruoka, ja ne tarjoavat ravinteikkaan ja monipuolisen proteiiniraaka-aineen elintarviketeollisuudelle. Olemme erittäin ylpeitä siitä, että olemme edelläkävijöitä maailmassa tuomassa tätä teknologiaa elintarviketeollisuuteen, Pitkänen sanoo.

Solar Foodsin ensimmäinen kaupallisen mittakaavan tuotantolaitos Factory 01 käynnistyi vuonna 2024. Yhtiö suunnittelee parhaillaan seuraavaa tuotantolaitostaan: Factory 02 skaalaa Soleinin tuotantokapasiteetin 160 tonnista 6 400 tonniin vuodessa. Investointipäätös Factory 02:n rakentamisesta on tarkoitus tehdä vuoden 2026 aikana ja tuotantolaitoksen ensimmäisen vaiheen on tarkoitus olla toiminnassa vuoden 2028 lopussa. Yritys suunnittelee myös Solein-tuotantolaitosten verkostoa ympäri maailmaa.

Solar Foods on aloittanut Soleinin kaupallistamisen Yhdysvalloissa, keskittyen ensin Health & Performance nutrition -markkinaan. Ennen Yhdysvaltoja Soleista valmistettuja tuotteita on ollut kuluttajien saatavilla Singaporessa. Yhtiö odottaa saavansa Soleinille viranomaishyväksynnän EU:ssa ja Iso-Britanniassa vuoden 2026 aikana.

Tällä viikolla Solar Foods myös palkittiin Suomalaisten Kemistien Seuran Kiertotalousinnovaatiopalkinnolla ChemBio 2026 -tapahtumassa. Palkintokriteereissä painottuu kemiaan kytkeytyvä innovaatio, joka tuottaa sekä ympäristö- että taloudellista hyötyä.