Biotekniikan pilottilaitos Hämeenlinnaan

Suomen työ- ja elinkeinoministeriön alainen Business Finland on myöntänyt Synbio Powerlabsille 2,99 miljoonan euron rahoituksen bioteknologiaan erikoistuneeseen pilottihankkeeseen. Huippuluokan laitos on osa laajaa yhteistyöhanketta, jonka tavoitteena on edistää seuraavan sukupolven kierto- ja biotaloutta bioteknologian avulla. Hämeenlinnaan rakennettava laitos mahdollistaa yrityksille ja tutkijoille bioteknologiainnovaatioiden jalostamisen esikaupalliseen mittakaavaan. 

Alejandro Antalichin johtama yhdysvaltalainen sijoitusyhtiö Nutrecon LLC on varmistanut lisäksi 3,61 miljoonan euron sijoituksen, joka täydentää laitoksen rakentamiseen tarvittavaa pääomaa.

Elävät solut voidaan valjastaa tuottamaan lähes mitä tahansa kuviteltavissa olevaa ainetta. Maailmassa, joka kamppailee elintarviketuotannon kestävyyshaasteiden kanssa, on suhtauduttu innostuneesti mahdollisuuteen tuottaa vaihtoehtoisia proteiineja teollisuuden ja maatalouden sivuvirroista. Biotekniikan mahdollisuudet eivät kuitenkaan lopu tähän. Mikrobien muokkaaminen bioteknologian avulla mahdollistaa myös materiaalien, kemikaalien, lääkkeiden ja polttoaineiden kestävän tuotannon.

“Mikrobien avulla voimme tuottaa materiaaleja kestävistä raaka-aineista fossiilisten resurssien sijaan, kuten muoveja, tekstiilejä ja väriaineita. Solut mahdollistavat myös täysin uusien materiaalien luomisen”, kommentoi VTT:n ja Aalto-yliopiston professori Merja Penttilä. 

Alan kehitys kärsii kuitenkin jopa globaalissa mittakaavassa pilottilaitosten puutteesta johtuvasta pullonkaulasta, joka on vaikeuttanut näiden bioteknologisten innovaatioiden pääsyä markkinoille. Suomessa on valtavasti alan osaamista, ja pilottilaitos on tärkeä askel liikeideoiden eteenpäin viemisessä.

“Meillä on suomessa valtavasti kokemusta soluviljelystä. Tämän osaamisen kehittäminen luo uusia vientimahdollisuuksia ja kasvua suomalaisille yrityksille”, kommentoi VTT:n tutkimuspäällikkö Emilia Nordlund.

Karanojan kiertotalousalueelle Hämeenlinnaan tulevassa uudessa laitoksessa yhdistyvät biomassan esikäsittely ja täsmäfermententointi. 

“Pilottilaitoksen saaminen Hämeenlinnan Karanojan kiertotalousalueelle on alueellisestikin merkittävä asia. Nyt alueelle tulee uraauurtava kiertotalouden tulevaisuuden tekijä. Aiesopimus todentaa, että kiertotalousalue toimii konkreettisesti erilaisten innovaatioiden alustana ja mahdollistajana.” Tero Helin, kehitysjohtaja, Kiertokapula Oy 

Ainutlaatuinen laitos, joka mahdollistaa myös sivuvirtojen ja jätteiden hyödyntämisen mikrobien ravintona. Laitoksen odotetaan palvelevan kaikkia alan toimijoita maailmanlaajuisesti. Yhtiö on vuoden mittaisen hankevalmistelun aikana kartoittanut perusteellisesti alan tarpeita yhdessä lukuisten tutkimus- ja kehityslaitosten, pörssiyhtiöiden ja startup-yritysten kanssa. Laitoksessa käytettävät bioreaktorit ovat kooltaan 10 m3 (kymmenen tuhatta litraa) ja 15 m3 (viisitoista tuhatta litraa).

“Hanketta valmistellessani olen kohdannut vilpitöntä innostusta laajalla rintamalla. Yritykset, insinöörit ja tutkijat haluavat olla mukana pilottilaitoksen kehittämisessä. Heidän asiantuntemuksensa auttaa meitä luomaan ainutlaatuisen laitoksen”, kommentoi Synbio Powerlabsin toimitusjohtaja Nina Pulkkis.

Hämeen ammattikorkeakoulu HAMK on tiiviisti mukana hankkeessa. Yhteistyötä tehdään sekä koulutuksen kehittämisen että yhteisten tutkimushankkeiden kautta.

“HAMK on aktiivisesti kasvattamassa osaamistaan ja mahdollistavaa infrastruktuuria tässä bioteknologian murroksessa. On aivan mahtavaa saada Synbio Powerlabs alueelle ja jatkaa innostavaa yhteistyötä”, kommentoi tutkimusjohtaja Annukka Pakarinen HAMKista.

Synbio Powerlabs Oy

Synbio Powerlabs on biotekniikkayritys, joka on erikoistunut materiaalien, kemikaalien, elintarvikkeiden ja rehujen tuotannon kehittämiseen ja skaalaamiseen esikaupalliselle tasolle. Yritys rakentaa kaksi bioreaktorilinjaa, 10 m3:n ja 15 m3:n, pilottilaitokseen Hämeenlinnaan. Symbio Powerlabs kehittää teknologiaa teollisuuden jäännös- ja sivuvirtasokerien talteenottoon yhdistäen raaka-aineen mikrobiperäisiin tuotantoreitteihin kestävää materiaali- ja elintarviketuotantoa varten.

Business Finland rahoitus

Projektille on myönnetty Euroopan unionin NextGenerationEU -rahoitusta Suomen kestävän kasvun ohjelmasta. Projektin on koko elinkaarensa ajan täytettävä DNSH-vaatimukset ja rahoitushaussa mahdollisesti esitetyt ympäristö- ja digikriteerit. Rahoituspäätös on tehty elpymis- ja palautumistukivälineen perustamisesta annetun asetuksen (EU) 2021/241 nojalla. 

Lisätietoa synteettisestä biologiasta:

McKinsey & Co uskoo synteettisen biologian kasvavan 4 triljoonan arvoiseksi seuraavan 30 vuoden aikana: https://www.mckinsey.com/industries/life-sciences/our-insights/the-bio-revolution-innovations-transforming-economies-societies-and-our-lives

World Economic Forum on listannut hiljattain julkaistussa raportissa synteettisen biologian potentiaalia: https://www.weforum.org/agenda/2022/06/what-is-synthetic-biology-potential-benefits/