Suomi kaipaa rohkeita päänavauksia vientiin

Tähän hoputtaa markkinoinnin professori Jari Salo Helsingin yliopiston maatalous-metsätieteellisen tiedekunnan Taloustieteen laitokselta. Hän on hoitanut professuuria vajaan vuoden ja katsoo elintarvikealan liiketoimintaa digitaalisten silmälasien läpi: Salo on erikoistunut digitaalisen liiketoiminnan ja markkinoinnin tutkimukseen.

‒ Suomalaisten pitää lähteä luomaan brändejä ja tuotteen tarinaa rohkeasti niin tyrnäväläiselle potulle kuin suomalaiselle vedelle. Suomessa on muun muassa marjoja, sieniä, alkoholituotteita, viljoja ja vettä. Ne sopivat statustuotteiksi, joita kannattaa myydä kalliilla, Jari Salo täsmentää.

Hän muistuttaa, että kaikkea ei tarvitse osata itse.

‒ Suomessa on kovatasoista markkinointiosaamista ajatuspajoissa, konsulttifirmoissa, markkinointi- ja digitoimistoissa sekä yliopistoissa että ammattikorkeakouluissa. Elintarvikealan yritykset voisivat näitä rohkeasti käyttää hyväkseen oman brändin luomisessa ja sen kommunikoimisessa valituille kohdemarkkinoille, Jari Salo tähdentää.

Kiivastahtinen tutkinto- ja uraputki

Salon noin 20 vuoden mittainen tutkinto- ja urapolku osoittaa, että rohkeutta tarttua uusiin asioihin riittää henkilökohtaisesti. Hän kirjoitti ylioppilaaksi Oulun lyseon lukiosta vuonna 1996 ja opiskeli ensin Raahen porvari- ja kauppakoulussa yo-merkonomiksi suorittaen samanaikaisesti kursseja Oulun yliopiston taloustieteen laitoksessa (nykyisin kauppakorkeakoulu). Salo sai valmiiksi pro gradu -tutkielman puutuoteteollisuuden jatkojalostuksesta vuonna 2002 ja väitteli tohtoriksi vuonna 2006 digitalisaatiosta terästeollisuuden liikesuhteissa.

Hän on työskennellyt määräaikaisena professorina Lapin ja Oulun yliopistoissa. Vuonna 2009 hän siirtyi ensin yliassistentiksi kauppakorkeakouluun ja sitten erityisesti digitaaliseen markkinointiin työssään pureutuvaksi professoriksi. Samalla hän sai dosentuurin, jossa hän jatkaa edelleen. Vuodesta 2012 lähtien syksyyn 2015 saakka Salo oli Oulun yliopiston kauppakorkeakoulussa digitaalisen liiketoiminnan professorina ja aloitti syksyllä markkinoinnin professorina Kapkaupungin yliopistossa. Kun väkivaltaiset opiskelijamellakat alkoivat, vaimo vaati muuttoa takaisin Suomeen.

Talvella 2016 Salo sai yhteydenoton nykyisestä tehtävästään markkinoinnin professorina, jossa hän aloitti syyskesällä 2016. Professuuri koskee erityisesti elintarviketuotteita ja -palveluja ja painottuu digitaaliseen liiketoimintaan ja markkinointiin.

Varainhankinta vie eniten työaikaa

Nykyisessä työssä varainhankinta lohkaisee ison siivun. Jari Salo on mukana tiedekunnan varainhankinnassa ja tutkimusyhteistyössä monien yritysten kanssa ja hamuaa varoja muun muassa EU-projektiin, jossa tutkitaan ja kehitetään big datan mittaamisen analytiikkaa ja käytänteitä. Suomesta siinä ovat mukana Helsingin yliopisto ja Aalto-yliopisto. Hakemus on lähetetty huhtikuussa Horizon 2020 -arviointiin.

‒ Työajastani 35‒40 prosenttia menee rahoituksen hakuun, 30‒35 prosenttia opettamiseen ja opinnäytetöiden ja väitöskirjojen ohjaamiseen ja loppu tutkimukseen. Sitä teen itse ja yhdessä muiden kanssa. Olen tähän mennessä julkaissut noin 160 tieteellistä artikkelia, keskimäärin kymmenen vuodessa, Salo kertoo.

Parhaillaan hän ohjaa muun muassa pro gradu -tutkielmaa, jossa tutkitaan, miten pakkausuudistus puree kuluttajiin. Vanhan ja uuden pakkauksen innostavuutta seurataan silmänliikekameroilla kesän aikana.

Loppukeväästä valmistuneessa Artturi Kivisen pro gradu -tutkielmassa selvitetään sosiaalisen median käyttöä uusien elintarviketuotteiden lanseerauksessa markkinoille. Sen mukaan sosiaalisella medialla on yhä suurempi rooli uusien tuotteiden lanseerauksessa.

Digitaalisen liiketoiminnan laboratorio

Jari Salon ja professori Petri Parvisen perustama Digital Business Laboratory (DBL) on digitalisaation taloudellisia vaikutuksia tutkiva tutkimusyksikkö, jossa opiskelijat etsivät ratkaisuja yritysten ongelmiin. DBL:ssä tutkitaan sekä teollisten tuotantoketjujen (mm. ravinto, uusiutuvat raaka-aineet, bioteknologia ja rakentaminen), palvelujen (mm. terveys, koulutus, kauppa, media, ravintolat ja matkailu) että teknologioiden (mm. algoritmit, data warehousing, mobiiliapplikaatiot) kehityspolkuja.

‒ Tutkimusasetelmamme ovat yleensä kenttäkoelähtöisiä ja/tai elinkeinoelämän kanssa verkottuneita. DBL on verkottunut sekä Helsingin yliopiston sisällä (mm. Think Company, Kuluttajatutkimuskeskus, tietojärjestelmätiede) että kansainvälisesti muun muassa Singapore Management Universityn ja Stanfordin yliopiston tutkimusryhmiin.

Kasvavat pk-yritykset kiinnostavia

Jari Salo on liittynyt keväällä 2017 Elintarviketieteiden Seuran jäseneksi ja on mukana sen Talous- ja markkinajaoston johtoryhmässä. Hän näkee seuran hyvänä rajapintana elintarviketeollisuuteen sekä oivallisena kanavana verkostoitua alalla laajasti.

‒ Seura voisi järjestää tutustumiskäyntejä pieniin, nopeasti kasvaviin firmoihin, jotka käyttävät hyväkseen digitalisaatiota ja ovat onnistuneet brändin rakentamisessa. Myös kevät- tai syysseminaarin voisi järjestää eri teemoilla koko seuran jäsenistölle tai useampaa seuran jaostoa kiinnostavasta aiheesta, Jari Salo ehdottaa.