EU:n metsäkatoasetus siirtyy – soveltamisen lykkäämisestä vuodella ja yksinkertaistamisesta alustava sopu

EU:n kolmikantaneuvotteluissa saavutettiin 4. joulukuuta alustava sopu metsäkatoasetuksen muutosehdotuksista. Keskeisiin sisältömuutoksiin kuuluisi asetuksen soveltamisen lykkääminen vuodella sekä tiettyjen toimijoiden ja alkutuotannon velvoitteiden keventäminen.

Muutokset tulee vielä vahvistaa Euroopan unionin neuvostossa ja Euroopan parlamentissa ennen vuodenvaihdetta. Kansallinen täytäntöönpano yhteensovitetaan muutoksiin.

Komissio julkaisi lokakuussa muutosehdotuksensa liittyen EU:n metsäkatoasetuksen soveltamisen osittaiseen lykkäämiseen ja asetuksen sisältömuutoksiin. Alustavan sopuratkaisun mukaan asetuksen soveltamisen alkamista lykättäisiin vuodella eteenpäin siten, että asetuksen soveltaminen alkaisi sen keskeisiltä osin 30.12.2026.

Mikro- ja pientoimijoille siirtymäaika olisi pidempi ja soveltaminen alkaisi kuusi kuukautta myöhemmin, lukuun ottamatta EU:n puutavara-asetuksen piirissä jo olevia mikro- ja pientoimijoita. Alun perin komission ehdottama kuuden kuukauden kevennetty soveltaminen ei sisältynyt sopuun.

– Vuoden lisäajan saaminen oli erittäin tärkeää, sillä toimeenpanoon liittyy edelleen merkittäviä haasteita. On myös hyvä, että asetuksen valuvikoja pyritään nyt arvioimaan ja korjaamaan ja asetuksesta koituvaa hallinnollista taakkaa kohtuullistamaan, toteaa maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah. 

Sisältömuutokset heijastavat neuvoston ja parlamentin keskeisiä kantoja. Näihin kuuluu muun muassa se, että asetuksen vaatimukset keskittyisivät enemmän tuotteiden ensimmäiseen markkinoille saattamiseen ja siten velvollisuus toimittaa asianmukaisen huolellisuuden vakuutus koskisi vain toimijoita, jotka saattavat tuotteen ensimmäisenä markkinoille. 

Alhaisen riskiluokan alkutuotannon mikro- ja pientoimijoiden velvoitteita kevennettäisiin muun muassa ottamalla käyttöön kertaluonteinen ilmoitusmenettely tuotannosta. 

Lisäksi asetuksen soveltamisalasta poistettaisiin painotuotteet, kuten kirjat, sanomalehdet ja painetut kuvat, niiden vähäisen metsäkatoriskin vuoksi. Samalla korostettiin jatkuvan vuoropuhelun merkitystä komission, viranomaisten, asiantuntijoiden ja sidosryhmien välillä.

Alustava sopu saatiin myös asetuksen uudelleentarkastelusta, joka tulisi tehdä huhtikuuhun 2026 mennessä. Uudelleentarkastelun yhteydessä arvioidaan myös yksinkertaistamisen jatkamisen tarvetta. Suomi tukee asetuksen yksinkertaistamista niiltä osin, kuin se ei merkittävästi heikennä asetuksen tavoitetta vähentää globaalia metsäkatoa ja metsien tilan heikentymistä.

Kansallisen toimeenpanon valmistelu jatkuu

Metsäkatoasetusta täydentävä hallituksen esitys uudeksi metsäkatolaiksi annettiin eduskunnalle elokuun lopussa. Mahdollinen asetuksen soveltamisen lykkääntyminen ja sisältömuutokset tulevat vaikuttamaan myös kansalliseen toimeenpanoon ja kokonaisuutta tullaan arvioimaan asetusmuutosten varmistuttua.

Kansallinen sääntely sovitetaan yhteen EU-asetuksen mahdollisten muutosten kanssa. Näillä näkymin kansallista lainsäädäntöä valmistelevan työryhmän toimikautta jatketaan vuodella eteenpäin vuoden 2026 loppuun saakka. Lisäksi kansallisen täytäntöönpanon käytäntöjä tullaan arvioimaan uudelleen sujuvan toimeenpanon varmistamiseksi ottaen huomioon asetukseen tulevat muutokset.